Héctor Santana, un referente de superación y natación en Canarias

El 23 de enero de 2026 Héctor Santana Sánchez presentó en Agüimes su primer libro, "Mi vida no es un cuento", una obra autobiográfica en la que narra sus vivencias con síndrome de Down para inspirar y cambiar la percepción social sobre las personas con esta condición. En el acto, celebrado en el Salón de Plenos del Ayuntamiento, habló de su vida, sus metas alcanzadas y su deseo de que la sociedad reconozca las capacidades y derechos de quienes viven con discapacidad, promoviendo la inclusión y ofreciendo más oportunidades. En el libro también se mencionan aspectos de su infancia, su vida escolar, laboral, artística y su trayectoria en el deporte de la natación. (domingomartin.blogspot.com)

Héctor Santana no solo es escritor y referente social, sino también un deportista de éxito en natación adaptada, especialmente en competiciones para personas con discapacidad intelectual y síndrome de Down. Su carrera destaca por logros deportivos desde edades tempranas hasta competiciones internacionales: (Revista Integración)

Comenzó a nadar con 6 años por recomendación médica en la piscina municipal de Ingenio (Gran Canaria) y a competir desde los 15 años en la piscina de Santa Lucía. 

Ha participado a lo largo de más de una década en múltiples campeonatos, desde competiciones insulares y regionales hasta nacionales e internacionales, destacando en estilos como braza, mariposa y libre. Héctor ha representado a España y a su club en numerosos eventos competitivos: 

Varios Campeonatos de España de Natación en ciudades como Sevilla, Cádiz y Barcelona. 

• Open Internacional “Memorial Ginés Ramírez Alemán” en Tenerife y el Open Internacional Ciudad de Murcia. 
• Campeonatos de Europa en Inglaterra, Portugal, Italia y Francia.
• Campeonatos del Mundo en Portugal, Taiwán, Italia y México, incluso con récords en categorías junior. 
• Participación en los I Juegos Olímpicos para personas con Síndrome de Down celebrados en Italia (2016). (Wikipedia)
• Récord mundial junior en 100 m braza para personas con síndrome de Down (2008). 
• Múltiples medallas en mundiales y europeos en pruebas de braza, mariposa y estilo libre. 
• Títulos en campeonatos nacionales de España y europeos de natación adaptada. 
• Reconocimientos y distinciones de instituciones públicas, incluyendo nombramientos de “Mejor Deportista con Discapacidad” y propuestas para premios deportivos regionales. 

Además de su palmarés, la carrera de Héctor Santana ha servido como modelo de superación frente a barreras y prejuicios, mostrando cómo una persona con síndrome de Down puede competir al más alto nivel en natación y lograr resultados internacionales que inspiran a otros deportistas y a la sociedad en general. (downlaspalmas.com)

Héctor Santana Sánchez nació en el municipio de Ingenio, en la isla de Gran Canaria (Islas Canarias, España). Su trayectoria y reconocimiento están muy ligados a esta localidad en el contexto deportivo y social. A lo largo de su carrera deportiva en natación, Héctor ha competido representando al Club Natación Las Palmas (aunque en ocasiones lo hizo con la licencia de este club por motivos administrativos). (La Provincia)

Comenzó a nadar desde los 6 años en la Piscina Municipal de Ingenio y compitió desde los 15 años en el ámbito competitivo. Su trayectoria incluye participaciones nacionales e internacionales en competiciones de natación para personas con síndrome de Down. Ha llevado tanto el nombre de Gran Canaria como el de Club Natación Las Palmas en sus años como deportista destacado. 

Desde ACAED creemos que los referentes deportivos son muy importantes no sólo para inspirar sino para compartir valores.

Héctor no es solo un atleta: es también un referente social. Con su libro Mi vida no es un cuento, comparte su experiencia de vida con síndrome de Down, mostrando cómo la inclusión, el esfuerzo y la pasión por el deporte pueden abrir caminos y cambiar percepciones en la sociedad.

En la sociedad canaria, referentes deportivos como Héctor cumplen un papel fundamental. No solo inspiran a jóvenes y adultos a practicar deporte y buscar metas personales, sino que también promueven valores de superación, respeto y cohesión social. Canarias, con su rica cultura deportiva y diversidad de talentos, se beneficia enormemente cuando figuras como Héctor visibilizan que la discapacidad no limita el éxito ni la contribución social. Su ejemplo impulsa programas deportivos inclusivos, fomenta la participación ciudadana y refuerza la identidad y el orgullo regional a través del deporte.

Santana demuestra que un deportista puede ser mucho más que medallas y récords: puede ser un modelo de resiliencia y un motor de cambio positivo en toda la comunidad canaria.